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进入九月，叶浔每日的安排如下：一早请安，上午听管事回话处理家事，下午和太夫人学习用人经商之道，末了，婆媳两个一同去花房侍弄花草。

太夫人除了和儿媳在一起的光景，都用来礼佛、抄写经文、与柳之南闲聊。

柳之南这段日子抄写经文，又经了祁先生点拨，对佛法有着诸多心得，也算是误打误撞，在这方面，和太夫人成了忘年交。是因此，这两人聚在一起的时间，比与叶浔相处的时间还多。

叶浔对此喜闻乐见，太夫人就缺少一个柳之南这样的开心果。她可以尽力做个好儿媳，却不能做一个时时陪着婆婆谈笑的伴儿，性情如此，话终究是少了些。而柳之南呢，就缺一个说话投机又沉稳练达的长辈潜移默化的影响。在柳家，柳夫人、江氏等人是典型的端庄大方的贵妇，凡事都照着规矩来对待柳之南，柳三太太其实偶尔毛躁加暴躁，看到女儿就犯晕，根本不能让柳之南心悦诚服。

**

九月初十，是柳之兰出阁的日子。

柳之兰是柳二爷膝下幺女，柳家四小姐。

柳家长房三个儿子，柳家二房则是四女一子，三房是一子一女，只得柳文华与柳之南兄妹两个。长房三个男丁不立业就不成家，都是过二十岁的人了，还未谈嫁娶之事。二房的四个女儿则是按习俗定下亲事，前面三姐妹都已出嫁，各自的相公都是地方官员或正在考取功名，眼下都随夫家离京了。

柳四小姐要嫁的人是京城勋贵成国公。成国公家族蒙冤覆灭，只剩了他一个，皇上登基前立下战功，他这才重振门楣，袭了父亲在世时的爵位。

柳之南和她这个四姐的情分不深——不，应该说，她与几个姐姐的情分都不深。毕竟，受得了她飞扬跳脱的性情的女子终究是极少数，到眼下也只叶浔一个。

而柳之南自幼就反感循规蹈矩何时都低眉顺目贤淑端庄的女子，偏生四个姐姐都如此，她的心情可想而知，没跟她们唱对台戏已经很不容易了。

她喜欢率直有锋芒的女子，如叶浔；还喜欢待人坦诚天生柔顺的女子，如江宜室。但是先前江宜室把她吓到了，虽然过后释怀了，终究还是担心江宜室不知何时重蹈覆辙，现在处于敬而远之的状态。就算是江宜室愿意聆听她的劝告、挑刺，她也没那份闲情。

综上原由，柳之南并没将柳之兰的婚事放在心上。

到了九月初九，叶浔见柳之南毫无去送送柳之兰的意思，只得提醒道：“我们得去送送之兰表姐。”

柳之南却悻悻的，“选哪天成亲不好，偏生选在了九月初十——要是没这桩事，你少不得要带我出门登高吧？”

叶浔骇笑，“那是四表姐自己能选的？是长辈定下的吉日。”

柳之南勉强接受了这解释，还是懒得动，“送什么送？她对着谁都是一副温柔似水的样子，对着谁都没一句真心话，总是那副‘我生来就是受气的受欺负的’的样子，一想就烦死了，也不知成国公看上了她什么！”

“你给我闭嘴！”叶浔笑着掐了掐她的脸，“那可是你们柳家的人，别胡说，快跟我去给她道喜。”心说柳家姐妹四个真是够倒霉的，怎么就有这么一个不循规蹈矩的小妹？那姐妹四个才是真正的大家闺秀，不知多少人夸赞呢，柳之南却是打死也看不上。她自己是既不喜欢也不讨厌那四姐妹。各有各的活法，都像她和柳之南似的，这世道也就该变了。

“柳家的女孩子都没意思！”柳之南是真觉得，去送柳之兰还不如和太夫人或叶浔坐着说说话，老大不情愿地更衣打扮起来。

叶浔已帮柳之南备下了贺礼，催着柳之南收拾妥当，便一起去了柳二爷家中。

柳家长房三位少爷都没能回来，叶浔和柳之南遇到了柳家四少爷柳文枫和五少爷柳文华。

要见柳文华不难，这人随时能从书院溜回家中。至于柳文枫，则是潜心习文练武，并不似柳文华一般劳逸结合，这两年便相见时少。

柳之南一见到兄长便眉开眼笑，寒暄之后，将人拉到一旁说体己话了。

叶浔则留在原地，和柳文枫说着闲话，“四表哥像是清减了不少，是不是功课太繁重了？”

“前段日子的确是有些繁忙。”柳文枫从来是温文尔雅，笑容亦是，“祖父和父亲心思相同，说我一心扑在学业上未必是好事，要我回家来打理二房的庶务，在人情世故上磨练一番，换换脑子，明年下场兴许能考个好名次。”

他已顺利过了乡试，且是中了榜首。

叶浔由衷地祝贺道：“你一向刻苦，肯定能再度夺魁的。”前世柳文枫便是个人物，外祖父最为赏识他，而他也是叶世涛科举路上最大的一个障碍。柳文枫专攻学问，叶世涛则是文武并重，只较量文采，自然要稍稍逊色一些。

“借你吉言，但愿如此。”柳文枫审视着叶浔，“这段日子过得可好？”

“不错。”

“那就好。”

便在这时候，叶浔听到了柳文华教训人的语声：

“自己做不来大家闺秀也罢了，还看不上正经的大家闺秀，说你什么好？你那是什么论调？有个文韬武略的姐姐，就得娶个那样儿的妻子？我实话跟你说，我要是成国公，敬爱姐姐是一码事，娶妻却绝不会娶他姐姐那样的女子，就得娶之兰这样的温柔女子。你也不想想，成国公不知有多少年都觉得自己还比不上一个弱女子，心里是什么滋味？”

“要是没有那么个姐姐，成国公也活不下来吧？”柳之南不服气地辩道，“他姐姐是明知赴死也赶回家中的，这气魄是你们都比不了的！”

“所以才说那样的女子只能钦佩敬慕，你要我娶的话，我是断断不敢的。”

“你想娶，人家也看不上你！臭美什么？！”柳之南撇嘴，明目张胆地鄙视哥哥。

柳文华却在这时察觉到了叶浔的侧目，转头望去，笑了笑，却透着些伤感。

柳之南又看向柳文枫，发现四哥正望着叶浔，和自己一母同胞的哥哥的神色大同小异。

她唯有叹息。

她表姐也是那种活着是妖孽死了能成精的人。要不是祖父打死也再不肯与叶家结亲，不说别人，就是柳家这几个人，也会为了表姐争得你死我活。

偏偏祖父是那心意，避免了几番纠葛，却也多了几个伤心人。

家族权益大过天，长辈不允许，晚辈只有黯然神伤的份儿。

而这些，叶浔是无从察觉的，她只当表哥们对她的关心都是来自于亲情，那么，柳之南也就让她这样认为，永远都不会说破——喜欢叶浔很正常，不喜欢才有毛病，哥哥们不丢脸，表姐呢，只管过好自己的日子就是了。

柳之南笑着走到叶浔面前，携了她的手，又对两个哥哥摆一摆手，“你们走吧，我们去屋里和四姐说说话。”

两男子顺势道辞。

表姐妹两个进到柳之兰房里，触目所及皆是喜气洋洋的，叶浔笑着恭祝柳之兰日后光景如意、安稳。

柳之兰粉面含羞，垂下头去不吱声。

柳之南就觉得好无趣，和自家姐妹还装什么呢？明明高兴得恨不得每日放鞭炮行不行？看看她二叔二婶的样子就知道了。

矫情！

矫情的人最讨厌了！

她不冷不热地说了两句场面话。

叶浔也不过是来走个过场，坐了片刻就起身道辞。

其实柳之南对柳之兰的评价也算中肯，柳之南真的是太温柔太顺从了，这种女子，要么就是这样过一生，要么就是某日忽然发飙让人瞠目结舌，从而任谁都不敢再小觑。对于后一种选择，叶浔真是无法认同——忽然间让人觉得平地一声雷，弄好了是遇到的人奴性十足，看你锋芒显露就偃旗息鼓，但若遇到的是不服软的人呢？就和你硬碰硬，打死也不服，你要怎样才能把人的气焰压下去？她是觉得，做人七情六欲不上脸是应当的，只让人觉得柔顺没有主心骨就不好了。

但愿，成国公能够给柳之兰撑腰。

离开时，柳之南一步也不离她，还道：“我可还是要跟着你回侯府的，你休想把我丢在这儿！”

叶浔大乐，“便是我忍心，太夫人也舍不得你。放心就是。”

柳之南这才心安。

回到前面，两人又与柳家长辈寒暄一番，便打道回府。

。

裴奕想不明白，一个花瓶怎么会让三个人都不正常了。

晚间忙完公务，回到房里，他看到的情形就是妻子正喜滋滋地把玩着一个白玉花瓶。

裴奕想了想，这花瓶他见过，以前不就摆在房里么？只是近来不见了，他也没问。

他又想了想，观摩了花瓶的年份、尺寸、质地——不就是柳文枫兄弟两个苦心寻找的那一个么？

这值得他深思的疑点可就多了，担心自己想偏，先问叶浔：“这花瓶是怎么回事？”

他不问的，她不会主动提及，既然问起了，她自然是据实告知，把两只猫和这花瓶的点点滴滴都说了，末了笑道：“幸亏四表哥、五表哥给我找到了，不然心里总是空落落的。”

哦，原来是这样。她这做表妹的随口提了那么几句，柳家兄弟两个就这般帮她寻找，孟宗扬就这么大度……

他细看了叶浔两眼。

人们总说他娶了一个倾城佳人，可不就是么？当真是美艳至极，而且是淡妆浓抹皆相宜的那种美。

这样的一个人，谁没见过也罢了，见过她的，怕是早已失了心魂。

表哥、表妹不是从来就是姻缘佳话么？

至于孟宗扬，成婚前后其实都在围着妻子打转，反常得很。

他心里没来由地有了火气，不再说话，转去洗漱。

叶浔没留意到他神色间细微的变化，又把玩了花瓶一会儿，命半夏收到库房里去。洗漱之后，穿着寝衣和两只猫儿玩儿了一会儿，这才歇下。

他睡在外面，熄了灯，将她拥在怀里，也不说话，手自有主张地褪掉她的寝衣，滑到了那一方起伏的山峦。

叶浔想要转身面对着他，以此避免他这般甜蜜的折磨。

他却不允，空闲的手臂箍紧了她，唇舌捕获她耳垂，温缓地吮吸噬咬。

她抿了抿唇，勉力转过身形。

裴奕反身覆上，没再纵容她的回避，要她每一处都是他的。

“裴奕……”她的脸烧得厉害，自知必然已是满脸通红。

“嗯。”他含糊地应了一声，手指随着他的心意迂回而动，诱得她温汩涌动。

她忍不住轻哼出声，难耐地挣扎着。

“阿浔。”他唤她。

“嗯。”

他趋近她容颜，啄吻她唇瓣，“喜欢我么？”

灼热的气息席卷着她，她诚实地点头，“……嗯。”

“有多喜欢？”他追问。

“……”她怎么知道。她哪儿知道怎么回答。

他沉身而入。

叶浔吸了一口气。她不是贪慾之人，却是如此喜欢他的需索。

你中有我，我中有你，多好。

只是他今日的索取愈发地猛烈霸道，似是不愿意给她哪怕一瞬喘息的时间一般，那样用力，那样迫切。

她惶惑地承受着，无助地拥紧了他的身形，喃喃地唤着他的名字。

不可名状的欢悦袭来时，她脑中似是闪过一道白光，人也就此如漫步云端，失了心魂。

那感觉太**。他贪心，想再多一次，再多一次。

他的阿浔，在他怀里失控的时候，太难得。

几乎忘了迫切地拥有她的原由。

他将她架起，趁势恣意地拥有她。

她觉得难耐之极。

不要了，不要了，受不住了。

抿了抿干燥的唇，她语带娇嗔地唤他名字。

他一下一下啄吻她唇瓣，随着采撷的频率，置若罔闻。手辗转下落，再度将她的情绪带动起来。

叶浔拗不过他，心里直后悔怎么没从小习武呢，眼下简直是秀才遇到兵，没理可讲也罢了，还只能屈服，毫无抗衡的资本。并且，她只能缴械投降地顺从，心里愿不愿意是一回事，身体自有主张。

逼近临界点的时候，他呼吸急促起来，吮吻着她柔韧的起伏，“是我的。”

又吻着她耳垂，“也是我的。”

末了，捕获她双唇，加速采撷，“哪儿都是我的。”

孩子气又霸道的言语。

叶浔压制不住再一次地情潮席卷，无暇顾及那些有的没的，颤抖着回应着他的亲吻、索取和给予。

风浪平息，他依然是不肯退离，吮着她唇瓣，把心里那股无名火的原由跟她说了。

叶浔大乐，“我的侯爷，你不会是在吃醋吧？”

“就是吃醋了。”三个人，费尽周折，只为了她想要找回的一个花瓶，换了谁能不多想，“你想要什么，跟我说一声就是，何必让外人瞎掺和。”有事找他不就行了么？她偏生去让别人帮忙，怎么个意思？

叶浔笑不可支，随即也是有些怪自己的。孟宗扬与柳之南的事，她还没想好怎么告诉他，担心两人是生来敌对的人——实在是把握不好分寸。眼下却是容不得再与他再含糊其辞，便直言相告。

裴奕稍稍释怀，大抵明白了孟宗扬凑热闹的原因，却还是不能放心，“你那两个表哥——”

“乱想什么呢？”叶浔捶了他后背一下，“他们都是正人君子，怎么会对我有别的心思？”

前世今生，她都是这种认知。

谁说过正人君子就不能对她动心了？她这个人的言行做派容貌，不敢说男子全都如此，起码有三分之一都会心生倾慕。

他不满地吻住她，“你什么意思？不是正人君子才会喜欢你？把你自己看成什么人了？又把我看成什么人了？”

叶浔这才察觉方才言辞不当，忙笑着告饶。

裴奕又岂会轻易放过她，随着她身形无意识地扭转，再次情动。

予取予求。

……

宋清远和杨文慧的婚期定在十月初六。

杨文慧赶在婚期之前，特地赶去护国寺看了看日后的夫君。

瘦如青竹、容颜俊逸的男子，只是，比起她心底那个人……相距甚远。明知道失望是在意料之中，还是很失望。

宋清远得了身边随从的暗示，也看了看他日后要娶的妻子。

有叶浔在先，杨文慧不过是中人之姿，眼角眉梢透露出的心意……很别扭，有笃定，还有失望。

宋清远敛目沉思片刻，索性径自走向杨文慧。

杨文慧不过稍稍惊讶，随即就恢复了常态。

“能否借一步说话？”宋清远道。

杨文慧点头一笑，遣了身旁服侍的仆妇。

宋清远开门见山，“我早已有意中人，却是求之不得。你也已有意中人，因何不说服你双亲回绝这桩亲事？”

杨文慧闻言不由柳眉倒竖，“要我杨家回绝亲事？你早做什么去了？”这真真儿是不可理喻的一个人！

宋清远不慌不忙地道：“宋家人微言轻，杨家却是不同。”

这倒是。杨文慧端详着面前人，思忖的却是他的意中人是谁，“你中意的……是叶家二小姐么？”

宋清远却是不屑地扯了扯嘴角，“我怎么会中意那等货色？她的生母放任流言，致使旁人以为叶家大小姐为人跋扈，着实可憎。这般的出身，还不如庶出。”

杨文慧却听出了他意在维护谁，不由失笑，“你……你的意中人，该不会是长兴侯夫人吧？”她苦中作乐地想：果真如此的话，这桩亲事倒是很有趣了。

宋清远却摇了摇头，“自然不是。这不是你该过问的。”

他落得叶浔厌弃的现状，便是因为冲动行事忘了顾及女子名节，这种错，是再不会犯了。

恨叶浔么？当然恨，恨她的无情，恨她面对他卑躬屈膝也不肯给一丝怜悯。但那是一回事，不能允许别人非议她是另外一回事。