「当年我征讨琉球的时候,曾经见到过海市蜃楼的现象,也同样是半空中多出了一个奇怪的异象。但这次历阳城上空的图像,居然能在夜里发出如此显眼的亮光,似乎跟一般的海市蜃楼大相径庭,很可能并非是同一种东西。」
「王通守觉得远处异象是凶兆显露的话,不妨让郎奉或宋蒙秋两位将军乘坐快船提前抵达历阳,一探究竟。得到具体的情报后,再做出合适的应对,调整大军的部署。」张镇周思索了一番,澹澹回道:
「不过由于要向当今陛下汇报,在没有发现问题的情况下,自然是将其视作吉兆为佳。如果通守大人能够抓住这次机会,且顺利击退杜伏威一方,无论声望还是势力都能得到显着的提升。」
听完张镇周的回复,王世充心中一动,知晓对方的建议很是不错,遇上这种怪事,初看上去似乎是不祥之兆,但操作得当的话,确实可以作为自己晋升的阶梯。
况且,自己在远远望见那异象散发出的光芒时,心中似乎莫名生出了吸引力,难道竟是上天给予我王某人的启示?
朗奉、宋蒙秋这两个家伙水平一般、不堪大用,大儿子玄应耽于酒色、二儿子玄恕雏气未除,都没有得到自己的真传。真打起仗来,几乎只能靠着自己一个人的指挥。
这个兵法谋略都颇为过人的张镇周,若是能够跟他的部属一起加入自己麾下,无异于平添了己方数成实力,应对日后可能的动乱,乃至于自立门户、称雄一方,都大有可为。
想到这里,王世充双眼闪烁出精明的光芒,伸手拍了拍张镇周的肩膀,大笑道:
「何必让朗、宋二人提前过去探查?王某自问也算是武学上的好手,并不惧一般的危险,加上镇周兄过人的见识,一同前往,当可辨认出兆象之吉凶。」
「制造」吉兆的过程中让张镇周一起参与,有了利益上的联系,方是拉拢对方的最佳手段。
……
历阳城的城头,守城隋军正清点着方才一战损失的人员与物资,时不时转头望向城外奇异的巨画,既困惑又惊讶,亦有一种劫后余生的感慨。
遥遥感应到王世充的逐渐接近,赵青心知对方应该是受到他所修习大明尊教暗系功法的影响,跟自己散发出的光系元气之间互相吸引,因此做出了率领一支小型船队前来的决定,可谓是自投罗网。
送上门来的秘籍,就算自己一边要操纵飞剑跟宋缺对战,拿下区区一个王世充,也是轻而易举的事情,费不了多少工夫。
不过,公然拿下隋军高级将领,跟上次山野中干掉尉迟胜、宇文智及不同,算是公开地造隋朝的反,且需应对王世充手下的水师,在处理上还得细细斟酌。
干脆趁着击退杜伏威与跟宋缺这一战的威势,再加上一定的手段,直接把历阳城控制在手上,俘获王世充率领的水师,并让杜伏威知难而退,改换另一个进攻的目标。
历阳上游一带,林士宏所在的鄱阳会,萧铣所在的巴陵帮,这两方与杜伏威江淮军相邻的势力,都是不错的选择。
林士宏暗中身份为阴癸派元老辟守玄之徒,目前为鄱阳会大龙头操师乞之下的二龙头,但显然已做好了兼并前者的准备,势力范围包括鄱阳、豫章、九江、临川等郡。
身为魔门中人,林士宏治下民众的生活在水深火热之中,比杜伏威尚差上数筹,若能将其击溃,也算是一件好事。
与林士宏相似,萧铣也是巴陵帮的二当家,位居大当家陆抗手之下,但武功同样在后者之上,且得到帮中香家的支持,隐藏实力,等待时机。
比林士宏好上许多的是,萧铣本身是地方官,向得当地富绅支持,治下住民殷富,人人安居乐业。但这个巴陵帮的起家方式,却
又比鄱阳会罪恶得多,专事贩卖妇女,供应天下妓院之需。
《大唐双龙传》中最卑鄙角色之一的香玉山,就是巴陵帮的重要成员,其所在的香家专门为杨广在中土和域外搜索美女,暗中从事贩卖女子的可耻勾当。
杨广大建行宫,单由洛阳到扬州,建有行宫不下四十座,而每座都要以百计美女侍候。据闻一天杨广忽然生出主意,想把其中一座行宫的宫女用上未成年的少女,于是左右佞臣遂通知巴陵帮执行。
当时巴陵帮的大龙头陆抗手知此事必犯众怒,命手下秘密在全国各地搜罗拐掳长得标致精灵的少女,事后放出烟幕,谣传少女是给卖往塞外,就是其中的一个例子。
需要说明的是,北周、隋朝之时,女子十二岁就算是成年,而巴陵帮强拐走的未成年少女,甚至有相当一部分只有七八岁的年纪,由此可见香家与杨广的罪孽之重。
香家从不让人知道那些赌场或青楼是属于他们旗下的,专在偏远的地方,以威逼利诱的手段,贱价买入稚龄女子,再集中训练,以供应各地青楼Yin媒,且有着隋廷的腐败官僚为他们掩饰,因此始终没有人能抓到他们作恶的确凿证据。
以罪恶程度而论,这个香家无疑是能与魔门一较高下的存在,丧尽天良,罪无可恕,早就被列入赵青必杀的名单之中。
原本按照她的打算,在历阳待上一段时间后,就会前去摧毁这个贩卖人口的巴陵帮,现在正好让杜伏威调转军力西进,与其争夺地盘。在杜伏威被异气侵入的情况下,他多半难以拒绝这个提议。
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