“作为代价，丽兹也被【梦魅】所重伤……以至于还没来得及举行完仪式，就死去了。”

顿了顿，迟愈最后说道，“这就是丽兹死亡的原因。”

【主线任务已完成！】

听到系统欢呼般的提示音，迟愈五指舒张，确认自己已经找到了真相。

“那么……”她看着躺于掌心的红发和白纸，“问题就只剩下一个了。”

“存放着丽兹尸体的房间里虽然有一定的防卫力量，但夏塔都能够将其轻易解决……【梦魅】连全盛时期的丽兹都能重创，怎么可能进不去？”

“以她和勋贵们的关系，她不可能无法出入红月庄园……嗯，之前她还在玩家面前出现过，并消除了他们的记忆。”

“而且……同是因调查而死去的前任管家，他的尸体就没有被安置在别墅中。”

迟愈最后总结道，“基于以上几点，可以得出结论……丽兹的尸体是那个素音故意留下来的。”

“可是，为什么？”

此外，还有一个她比较在意的关键点。

丽兹三个月前就死去了，然而，直到昨天，她死后形成的怨灵才在现实中现身……这又是为什么？

“不会是系统的安排吧。”迟愈胡乱猜测道，“为了方便玩家完成任务，主动提供了一部分线索？”

脑海中一片沉寂，证明零号在装死。

迟愈也没太在意，转而开始思考应该如何处理那缕红发来。

“我没有追踪类的技能或道具，留在手中根本无法发挥其应有的价值……”

“按照丽兹原本的预案，将它献祭给艾尔尼娅？”

迟愈点了下头，“或许还可以趁机与艾尔尼娅谈判一下，让祂把我从‘祭品’的行列中剔除出去。”

毕竟她的第二个主线任务是“存活至血月祭礼结束”嘛。

“说起来……”

迟愈一边回忆从书册中学来的献祭仪式，一边突然有所联想，“那枚钥匙应该是【梦魅】故意遗留在原地的……”

“也就是说，我打开暗门、找到这缕红发、准备将它献祭给艾尔尼娅的这一系列行为，都在她的预料之中。”

“她原本就是想要借我之手，向艾尔尼娅透露自己的身份与行踪……”

意识到这点的迟愈摆弄玻璃瓶的动作一顿，漂亮的眼瞳轻轻眯了起来，“有点意思……”

……

虽说“献祭”一听就不像是什么好词，特别献祭对象还是位恶魔。

但迟愈思索片刻，发现自己不得不这么做。

就算不提素音的布局，作为一个还要仰仗艾尔尼娅活命的可怜祭品，迟愈也必须要为可能会有的“馈赠”提前支付好报酬才行。

她可不认为凭借着自己和虚弱的夏塔，能够单挑一位状态完好的神明，哪怕加上那四个玩家也不行……更何况，就算有冠冕的影响，人家也不一定会为她一个NPC卖命。

当然，迟愈也可以选择将流程告诉利维德，让他帮忙举行仪式……但是这样一来，会暴露她太多秘密。

她与利维德间的关系还没有好到可以坦诚相待的程度。

下定决心的迟愈没有拖延，迅速布置好祭台，按照书上的流程，将纸条和发丝都投入了虚幻的“献祭之门”中。

见艾尔尼娅愿意接受她的献祭，迟愈的心中轻松了不少。

她抓紧时间进入冥想，试图联系与她身处同一阵营的真·NPC大腿。

然而，半个小时之后。

迟愈略有茫然地坐起来，开始怀疑人生。

“怎么了？”负责叫醒她的夏塔好奇询问。

“艾尔尼娅不愿意见我……”

迟愈用不敢置信的语气呢喃道，“祂竟然不愿意见我……”

夏塔无语：“你当神明是菜市场的大白菜？你想见就能见？”

迟愈懒得跟她解释。

现在艾尔尼娅和她可以说是一条船上的蚂蚱，前者既然察觉到了她的特殊，按照正常的逻辑，肯定会借她之力与【梦魅】及其背后的“规则之手”角逐。

就像当初祂利用丽兹那样。

“该不会是因为那个规则之手太强，艾尔尼娅直接放弃抵抗了吧……”

迟愈难得的有些苦恼，“臣等正欲死战，陛下何故先降？”

由于此时已经接近零点，迟愈没再尝试，而是在女仆的服侍下沐浴更衣，准备前往利维德的住所。

有了此前促膝长谈至天明的铺垫，这次两人间的气氛融洽了不少。

迟愈讲完故事以后，顺口问了下利维德，过去有没有在庄园中感受到有灵体聚集。

而她得到的答案是——

没有。

除了昨晚他感受到了些许异常，其他时候，红月庄园更像是一潭死水……永远不会出现变化的死水。

说这句话的时候，利维德那张素来淡漠的脸上，少见的出现了些许伤感。

……

12月30日，清晨。

青鸾打了个大大的哈欠，提着水壶，睡眼惺忪地往庄园外围走去。

她今天的工作是给围墙上的植被浇水，虽然很累，但由于没有同行的人监督，反而方便了她摸鱼。

“昨晚奥菲莉娅小姐还答应过我们，会帮忙调查血月祭礼的真相……她真是我见过的最善良的NPC，能在这个副本遇到她真是太好了。”

青鸾扬起微笑，甚至觉得单调重复的体力工作都变得不那么让人厌烦了。

她哼着歌，浇着水，不知不觉间靠近了庄园的大门。

突然，一个熟悉的名字闯入了她的耳中。

“……我们真的能见到奥菲莉娅吗？”

那是个苍老、沙哑的女声，尽管主人已经刻意掩饰了，但其中的激动与紧张却还是清晰可闻。

出于好奇，青鸾抬眸望去。

首先映入眼帘的是两名神态高傲的侍者，而他们的面前，颤巍巍地站着一个白发苍苍的老妇人。

老妇人的身后，是一对穿着廉价正装、粗糙长裙的夫妻。

从他们那张饱经风霜的脸上，青鸾隐约看出了与奥菲莉娅隐有些相似的轮廓。

“奥菲莉娅小姐的父母？”这样的认知让她毫不犹豫地放下手中的工作，躲藏在植被之间，暗中观察。